1624 - 1643 - Les révoltes des Croquants

De nouveaux impôts, le prix du blé qui flambe, "cela a rendu les noms des Parisiens tellement en hayne et horreur a tous les peubles, que seulement se dire tel est assez pour se faire assommer". Les Croquants de Saintonge et d’Angoumois "plus de quarante mil enrollés, qui scavent leur rendes vous au premier signal ou son de cloche" ont pris les armes, bien décidés à faire entendre leur misère à ces Parisiens. "Et, depuis cette révolte, ils en ont fait mourir dix ou douze".
C’est maintenant la phase de négociation pour tenter de sortir de l’impasse.

La révolte que le marquis d’Aumont est chargé d’aller mater en Saintonge, Aunis et Angoumois, a plusieurs origines difficiles à démêler : accès de colère contre les droits sur le vin, combats d’arrière-garde des seigneurs protestants contre le pouvoir de la régente. Le document est d’une grande précision. Pas de place à l’initiative personnelle pour le sieur d’Aumont. Les noms des seigneurs rebelles sont bien identifiés. La machine répressive se met en marche et en bon ordre. Droit sur Saint-Jean d’Angély !

Louis Maignen (ou Maignan), né vers 1612, est le 7ème garçon d’une famille de laboureurs. Ses parents ont choisi pour lui la vie religieuse. Sur la sollicitation de sa mère, avec l’appui de quelques ecclésiastiques, très jeune, il est ordonné prêtre par l’évêque d’Angoulême. Il dit n’avoir pas fait d’études et ne pas comprendre le latin.
Il est nommé vicaire à Bonneville (Charente) vers 1633. En 1635, il devient familier de la famille Vallantin de Mons, paroisse voisine, et en particulier de la jeune Lucrèce Vallantin.
Cette relation fait scandale et, pour régulariser leur situation Louis et Lucrèce font profession de foi protestante et se marient.
L’évêque d’Angoulême s’émeut de cette affaire. Il fait incarcérer Louis Maignan. Ce dernier abjure publiquement le protestantisme à Mons. L’évêque lui impose d’aller à Rome pour faire amende honorable auprès du Pape. Il part le 25 août 1642, et arrive à Rome vers le 29 septembre. Il revient chez lui et dit avoir obtenu du Pape une dispense (de nature inconnue).
Il poursuit ses relations avec Lucrèce. Ils auront ensemble 3 enfants.
Le frère de Lucrèce Vallantin porte plainte contre lui.
L’épilogue de ce procès nous est inconnu. Dans le contexte religieux et judiciaire de l’époque, on peut supposer que cette affaire finira mal pour Louis Maignan...

... il enjoinct au vice-seneschal de la presante province, ses lieutenans et archers, de monter incontinent et sans délay à cheval pour courre sus à telles canailles et voleurs, iceux apréhender et informer des crimes qu’ils commettent ...
Un document imagé, mais une dure réalité, cette révolte des Croquants contre la misère.