Délinquance, folie et prisons

Les services du Roi ont lancé une enquête sur la mendicité dans les provinces de France. M. Dodun, Contrôleur Général des Finances du roi Louis XV, adresse le 31 janvier 1724 un questionnaire aux intendants des généralités. Celui de la Rochelle (M. Amelot de Chaillou) fait suivre le questionnaire dans les élections de la généralité. Celle de Marennes répond le 11 mars. On sent bien, à la lecture de ces documents, que le problème de la mendicité dans le Royaume ne va pas trouver rapidement sa solution.

Le rédacteur anonyme de ce projet fournit des indications intéressantes sur ce qui ressemble à une méthode de réinsertion des mendiants. Mais s’agit-il d’une réinsertion ou du moyen de rentabiliser l’institution ? Ce document révèle également les activités manufacturières de la capitale de la Saintonge au début du 18ème siècle.

Pierre Jouyneau, vigneron à Dompierre, a un fils de 23 ans atteint de folie. Il maltraite les membres de sa famille et trouble les offices en chantant à tue-tête ce qui lui vient à la bouche. De grâce, Monsieur l’Intendant, pour régler ce cas difficile, autorisez son incarcération dans la maison de force de La Rochelle.

Entre 1782 et 1786, les évasions sont nombreuses. On peut dire que le dépôt de mendicité de La Rochelle est une véritable passoire !
Le contrôleur François Selligneau fait ses rapports.
Le concierge serait-il de mèche avec les évadés ?

Au Château d’Oléron, à Rochefort et à la Rochelle, les archives racontent la sanction de la vie "libertine". C’est un passage par la case "prison" et la "correction".
En arrière-plan, l’ambiance des villes de garnison et une grande misère.

Dans l’espoir d’échapper à l’incarcération au Dépôt des Mendiants de La Rochelle, Jean Gagneraud, pris par la maréchaussée, fait des déclarations de situation. Il serait natif de Pommiers (auj. Pommiers-Moulons), et aurait travaillé plusieurs années à Neuvy (Neuvicq-le-Château). L’enquête révèle que ses affirmations sont partiellement fausses. Sa liberté est compromise.