1822 - Un loup enragé fait des ravages autour de Beurlay (17)

Le récit de l’événement.

Le 12 octobre, sur les trois heures, un loup enragé ravagea sur la commune de Saint-Thomas [1] un troupeau de brebis.

Sur les quatre heures, il attaqua les nommés Boutain et Bonniot, armés d’outils aratoires ; le combat fut le long, mais les braves se défendirent courageusement et Bonniot seul fut mordu au bras.

Sur les cinq heures, il se jeta sur les filles Aimard. La plus jeune, saisie au col par le loup, a été traînée ainsi plus de 30 pas. Le père qui travaillait auprès court à leur secours, tous trois sont dangereusement blessés.

Note marginale : Ces deux combats ont eu lieu sur la commune de Beurlay.

De là l’animal féroce se porte à la Marboire, petite lieue de distance, commune de Saint-Sulpice [2], dévore chiens et brebis. Les filles Combaud, bergères, veulent défendre leurs troupeaux ; à l’instant le loup les attaque ; un enfant de huit ans, leur frère, court au secours, prend le loup par la patte. Le père Combaud vole également au secours de ses trois enfants ; enfin Georget, ancien militaire, s’arme d’un levier, vole à la défense de ses voisins, attaque le loup et se bat corps à corps. Tous les cinq sont horriblement blessés.

Demi-heure après, le loup, retourné sur ses pas, trouve sur la grand route de Pont-l’Abbé Barraud monté sur une mule et le suit. Bientôt la mule ronfle et s’agite et avertit son maître de la présence de l’animal. Barraud regarde derrière, voit le loup, fait tapage, s’agite, fait claquer son fouet. Le loup le suit également. La mule devient furieuse ; Barraud voit le moment où elle va le jeter par terre. Barraud fait tout ce qu’il peut pour faire peur au loup ; le monstre l’attaque, le combat est terrible, dure longtemps, Barraud tantôt terrasse le loup, tantôt en est terrassé ; le loup enfin terrasse Barraud, lui dévore la figure. Barraud de ses deux mains saisit les mâchoires, ouvre de force la gueule du loup et triomphe. L’animal gagne le large. L’infortuné Barraud nage dans son sang, ses vêtements restent en lambeaux sur le champ de bataille ; il regagne vers son hameau à pied, ses forces abandonnent, il remonte sur sa mule et gagne sa maison.

Cette scène affreuse a lieu sur la commune de Saint-Sulpice [3].

Le lendemain dès le matin le loup s’est porté sur les communes de Sainte Geneviève, Nancras, Le Gua, où il a blessé plusieurs personnes, et a été tué sur le champ, commune de Saint Blanceaux [4]

Journal du traitement des malheureuses victimes de la soirée du 12 octobre 1822

Le 14 dès le matin, monsieur le sous-préfet de Saintes me fait part de ces évènements désastreux et me prie de porter les soins à ces infortunés. Son arrêté m’investit de tous les pouvoirs nécessaires ; et à ma demande, il m’adjoint Mr Massiou, M de Pont-l’Abbé et ? D. Ch. de Crasanne [5]. Ma commission m’est remise à midi précis.

A deux heures fixes, j’arrive à Noselle, commune de Saint-Porchaire. J’étais amplement pourvu de tous les moyens indiqués pour la nature des circonstances. Je trouve au lit le trop infortuné Arnaud.

De suite, on va avertir tout près le chirurgien, appelé dès le principe ; il est absent. Je profite de ce moment pour faire les questions suivantes :

le traitement est insuffisant, lui ai-je dit, soumettez-vous sans délai.