La Lettre d’information d’Histoire Passion n° 3 - Mars 2007

Élargissement du périmètre géographique du site Histoire Passion

Au cours des travaux du chantier de conversion (cf. paragraphe suivant), il est très rapidement apparu que les Archives Historiques de Saintonge et d’Aunis parlaient beaucoup de l’Angoumois. De même, les Bulletins de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Charente traitaient souvent de lieux situés en Saintonge. Une situation normale, compte tenu du voisinage des provinces, de leur rattachement à des entités administratives communes (Généralité de La Rochelle, diocèse de Saintes, sénéchaussée de St Jean d’Angély).

Il a donc paru nécessaire d’élargir le projet initial - je pensais me limiter à la Saintonge - aux deux provinces voisines, l’Aunis et l’Angoumois, dont l’histoire a de très nombreux points communs avec cette province.
Des différences aussi, qui seront explicitées sur ce site.
Cette évolution du périmètre se traduit désormais dans le titre du site, devenu Histoire Passion - Saintonge - Aunis - Angoumois

Chantier de conversion des tables des publications des sociétés savantes

Commencé mi-octobre 2006, ce très gros chantier a progressé à un rythme soutenu. L’objectif initial, qui visait la conversion des tables des matières et des tables onomastiques pour la fin du 1er trimestre 2007, sera certainement atteint.
Un travail de titan, qui n’aurait pas pu aboutir aussi rapidement sans le renfort apporté par le travail assidu et méthodique de Christian Hervé et de Jean-Guy Barreault.

En quoi consiste ce travail de conversion ? :

1. télécharger une des tables depuis le site de la BNF (durée env. 10’)
2. la convertir en texte avec un programme d’OCR/reconnaissance de caractères (durée env. 10’)
3. relire le résultat de la conversion et corriger les erreurs laissées par le programme d’OCR. C’est la phase la plus longue et la plus délicate. On partage l’écran de l’ordinateur en 2 parties : l’une avec le fichier pdf d’origine, l’autre avec un traitement de texte (ou mieux un éditeur de texte) où le résultat de l’OCR a été déversé. Et commence alors la relecture, mot après mot, et la correction. La densité des erreurs est inversement proportionnelle à la qualité de l’image d’origine. Durée : de quelques heures à quelques jours selon les cas. Plusieurs tables onomastiques contiennent plus de 2500 noms...

   Cette 3ème phase doit, au final, produire un fichier exempt de fautes, car le but est de rendre possible la recherche par les moteurs. Un nom mal orthographié ne sera pas reconnu lors d’une requête. De même une erreur sur un numéro de page enverra le chercheur sur une page différente de celle qu’il s’attend à trouver, sans possibilité de retrouver la bonne.
   Dernier raffinement, dans cette phase : nous ajoutons, entre chaque nom de la table, un séparateur, le caractère "/", qui n’est pas utilisé dans les tables initiales. Cet ajout est destiné, ultérieurement, à servir de séparateur d’enregistrements dans une future base de données informatisée, au sens propre du terme.

Après la phase actuelle, nous terminerons les opérations de conversion avec les tables onomastiques des Bulletins de la Société des Archives Historiques de Saintonge et d’Aunis. Au total, la base de données comportera alors environ 450.000 entrées de noms propres (patronymes et noms de lieux), auxquelles il faut ajouter tous les noms communs et dates. Le chiffre de 500.000 données sera certainement atteint.

Nouveautés

En dehors des résultats du chantier ci-dessus, le site s’est enrichi, au cours des deux mois qui viennent de s’écouler depuis l’envoi du précédent bulletin, de nombreux documents.

Vous en trouverez la liste ci-dessous avec des liens pour les consulter.
Parmi les thèmes majeurs :
 les tables thématiques et les tables chronologiques des archives publiées par les sociétés savantes de Charente et Charente-Maritime.
 la période préparatoire à la réunion des États généraux de 1789, avec d’une part une étude sur le processus national et local qui se déroule de janvier à avril 1789, et d’autre part un panel d’une soixantaine de cahiers de doléances de Saintonge, Aunis et Angoumois (paroisses de base, communautés professionnelles, des 3 ordres dans des périmètres divers). Tous ces documents sont en version intégrale, et la plupart d’entre eux sont en format texte sur le site Histoire Passion.

 les statuts de professions au 17ème et 18ème siècle.
 et d’autres documents que vous trouverez dans la liste ci-dessous.

Savoir utiliser les outils disponibles

Histoire Passion propose à ses visiteurs de nombreux outils :

 Le moteur de recherche interne. C’est un outil extrèmement performant. Il utilise la technologie de Google et fonctionne exactement comme son grand frère. Sa recherche se fait sur le contenu du site.
Il est relativement peu utilisé par les visiteurs, que se contentent souvent de la page proposée par le "grand frère" Google, alors que le mot qu’ils recherchent est généralement présent sur plusieurs pages, avec des occurrences plus pertinentes que celle qui a permis d’arriver sur le site. Une démarche qui s’apparente plus à du "butinage" qu’à une véritable recherche.

Une animation en "Flash", sur de nombreuses pages, rappelle la présence de ce moteur interne.

 La carte satellite de la région avec ses balises rouges qui correspondent à des lieux géographiques pour lesquels le site propose de nombreuses sources. Une méthode plus ludique. Un clic sur une balise ouvre une liste de liens vers des rubriques ou des pages du site.

 Un convertisseur de calendrier républicain en calendrier grégorien

 Un calendrier grégorien perpétuel (il donne également les noms des jours du calendrier républicain pendant sa période d’application)

Fréquentation du site

Le site connaît une fréquentation toujours croissante : 5672 visites en décembre 2006, 8461 en janvier 2007, et sans doute près de 10.000 en février.

Des échanges de liens ont été faits avec de nombreux sites locaux et régionaux, et ils génèrent un accroissement mutuel de fréquentation.
 65 personnes sont abonnées à cette lettre bimestrielle.
 les forums sont très visités, et les questions-réponses se suivent à un rythme élevé : 80 contributions ont été enregistrées sur de multiples sujets. Très peu de "modération" de ma part, excepté pour 3 ou 4 messages complètement hors sujet, qui ont été retirés de l’affichage.
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Et si vous deveniez rédacteur du site ?
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jetez un coup d’œil sur les coulisses du site, faites un essai de rédaction. Vous verrez, il n’y a pas besoin d’être informaticien.

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A bientôt sur Histoire Passion
Pierre Collenot